中国传统锁具蕴藏着深厚的文化内涵，这是现代锁具不能比拟的。这些锁上不仅有文字，而且镂刻图画、故事，含意都十分深刻，是中华民族的一份珍贵文化遗产。

　　古锁造型长短不一，大小不等，而且钥匙的开槽上，也可谓五花八门。钥匙孔的形状，分别为“一”、“上”、“工”、“古”、“尚”、“吉”、“喜”、“寿”等字样。这些钥匙孔还体现了古代社会森严的等级制度：平民百姓只能用“一”字孔锁，士大夫用“士”字、“吉”字孔锁，寿诞喜庆时可用“寿”字、“喜”字等孔锁，将相帝王另有区别，不能越级。

　　锁是一种起封闭作用的器具，门、箱等一旦上锁，就只有用钥匙才能打开。把锁的用处加以夸张引申，便可用来锁住无形的事物。“长命锁”就是这一文化心理的具体体现。

　　长命锁也叫“寄名锁”。它是明清时挂在儿童脖子上的一种装饰物，主要寓意是保佑儿童健康成长。古人认为，只要佩挂上这种饰物，就能辟灾祛邪，“锁”住生命，所以许多儿童从出生不久起，就挂上了这种饰物，一直挂到成年。长命锁上常镂有“长命富贵”、“长命百岁”、“玉堂富贵”等吉利语，另一面则雕有“麒麟送子”、“五子登科”等图案。